Depuis toujours, en plus de leur créativité, les architectes ont été multitâches. Mais d’où tirent-ils leur inspiration ? Comment concrétisent-ils leur vision de la construction ? Dans cette nouvelle série d'articles de notre newsletter, nous mettons en exergue les passions et les défis des esprits créatifs contemporains. Rencontre avec Mario Botta
Les questions liées à l'environnement et à la durabilité touchent inévitablement le monde de l'architecture. Les processus, les technologies et, surtout, les nouvelles façons d'aborder la conception posent aujourd'hui de nombreuses questions dans un contexte en constante évolution. ARCHITECT@WORK a décidé d'interviewer certains des protagonistes de la scène contemporaine dans le but d'initier une réflexion et de recueillir des indications utiles pour l'avenir.
Enrico Leonardo Fagone : Dans votre travail, vous avez toujours considéré qu'il était essentiel d'avoir une relation avec le territoire, avec l'habitat dans lequel chaque nouvel artéfact doit pouvoir établir des relations. Une manière de travailler reconnaissable à partir du développement d'une "dimension anthropologique" de l'œuvre architecturale, toujours présente dans les phases successives de développement et de réalisation du projet. Comment voyez-vous les transformations de l'architecture aujourd'hui par rapport aux nouvelles exigences environnementales, et quelles devraient être, selon vous, la tâche et l'attitude du concepteur ?
Mario Botta : Je vois dans le monde de l'architecture aujourd'hui une situation assez confuse, il n'y a pas de clarté. La vitesse brouille les idées, la rapidité des transformations nous rend tous un peu opaques. J'essaie aussi de comprendre où nous allons et où nous devrions aller. L'architecture est une discipline solide et concrète qui a besoin d'une grande clarté. Depuis Leon Battista Alberti, chaque phase historique, chaque état critique que le monde de l'architecture a pu exprimer a dû s'accommoder de la confusion de son époque.
L'architecture est quelque chose de bien défini, d'immuable, qui ne concède aucune faille par rapport à la culture, dont elle est au contraire toujours un miroir, impitoyable peut-être, mais toujours lié aux valeurs exprimées dans une période historique donnée.
Logement Fiore di pietra, Monte Generoso, Suisse (2013-2017) © Enrico Cano
Logement Fiore di pietra, Monte Generoso, Suisse (2013-2017) © Enrico Cano
En ces années post-pandémiques, post-changement climatique, nous avons traversé le siècle dernier avec beaucoup d'enthousiasme vers une modernité qui était en fait déjà passée.
Au lieu de cela, nous nous retrouvons au pied de l'échelle. Je vois beaucoup d'ombres, non seulement sur l'architecture mais aussi sur le mode de vie, sur la jeune génération. Nous avons fait ce que nous pouvions sur la lancée de la société de consommation, que nous avons bien sûr critiquée, mais qui était en même temps une force motrice. Il n'est pas facile de dire quelle pourrait être l'attitude du designer aujourd'hui et à l'avenir.
Ce qui est certain, c'est que nous vivons actuellement une phase où la plus grande prudence est de mise, surtout face aux catastrophes qui se déroulent devant nous : la catastrophe nucléaire, les catastrophes climatiques et environnementales, des situations qui ne sont jamais apparues aussi clairement.
Depuis un siècle, nous vivons sur un héritage historique d'optimisme qui s'infiltre par tous les pores de la société. Aujourd'hui, nous sommes confrontés à des vérités éthiques avant tout, avec lesquelles nous devons compter. Je souhaite donc que l'on adopte une attitude qui vise d'abord à essayer de comprendre les raisons profondes des transformations en cours, afin que les nouvelles générations puissent aller de l'avant. C'est une question dramatique à bien des égards, une question hamlétique en quelque sorte : être ou ne pas être ? Je vis cette condition d'incertitude dans la discipline avec laquelle j'essaie de filtrer notre “weltanschauung”, une vision du monde à travers les outils de l'architecture.
ELF : Depuis de nombreuses années, vous n'avez cessé de souligner l'importance de la relation entre la nature et l'architecture et la place centrale de l'individu.
De nombreuses valeurs qui sous-tendent ces équilibres sont souvent remises en question aujourd'hui. Quelle stratégie pensez-vous pouvoir mettre en œuvre pour les préserver ? Quels sont, selon vous, les écueils, mais aussi les opportunités que le monde de l'architecture peut réserver à la communauté des designers d'aujourd'hui ?
MB : Quelles opportunités le monde de l'architecture peut-il réserver ? Tant que l'homme existera, il aura besoin d'une maison. L'homme ne peut pas vivre dans la nature, il ne peut pas vivre comme un animal, il ne peut pas vivre sans défense contre les intempéries, contre la chaleur, contre le froid. L'homme est devenu une créature très fragile, très précaire. Il doit donc se prendre en charge pour survivre. De ce point de vue, l'architecture est inséparable de la vie de l'homme ; on ne peut pas vivre sans avoir un espace approprié, construit. Autrefois, il suffisait de se défendre contre les animaux, aujourd'hui il faut se défendre contre les virus, contre la nature qui présente de plus en plus de conditions malignes plutôt que bénignes. Faire face aux équilibres environnementaux est donc une condition de survie.
Centre national des sports de la jeunesse, Tenero (phase 4 2019-2023) Il s'agit de la dernière phase de l'extension du centre sportif, qui a commencé avec la phase 2 (1990-2001) et s'est poursuivie avec la phase 3 (2006-2013) © Enrico Cano
Centre national des sports de la jeunesse, Tenero (phase 4 2019-2023) Il s'agit de la dernière phase de l'extension du centre sportif, qui a commencé avec la phase 2 (1990-2001) et s'est poursuivie avec la phase 3 (2006-2013) © Enrico Cano
Le monde de l'architecture doit chercher de nouvelles opportunités, y compris à travers l'histoire, la mémoire, la technologie. Pour moi, c'est la seule circonstance possible pour survivre face aux événements les plus radicaux de la nature. D'un autre côté, les hommes ont méchamment cherché à rompre l'équilibre de la nature et ce sera une plus grande lutte pour y faire face, inégale sans doute, dans le sens où la nature aura le dessus. Aucune construction, aucune pyramide ne peut soutenir la comparaison.
Mais cela me rassure de penser que l'architecture est une discipline humaniste, elle porte en elle la connaissance, la culture, la tradition d'un territoire.
Et c'est dans l'expérience, dans la capacité de mémoire, que je crois que l'architecture peut trouver la force d'affronter de nouveaux défis. C'est une condition spirituelle de l'existence, je dirais. Nous ne sommes pas seuls, nous n'avons pas été créés à partir de rien et nous avons la capacité, que n'ont peut-être pas les animaux, de trouver des solutions possibles à travers la mémoire historique.
En tant que designer, je crois fermement que le territoire de la mémoire est un outil opérationnel fondamental pour donner à l'homme un espace de vie.
ELF : Vous avez rappelé plus d'une fois que la conception d'un petit objet comme d'un bâtiment entier reste une manière d'exprimer une vision du monde, un désir de le rendre meilleur, plus hospitalier, plus propice à la vie et à la joie de vivre. Quelles références, quels stimuli à cette fin pourraient, selon vous, venir en aide aux jeunes générations d'architectes à l'avenir ?
MB : Au cours de nombreuses années d'activité, j'ai eu l'occasion de vérifier combien le thème des lieux de culte est peut-être celui où s'exprime le mieux le sens du travail de conception. Se confronter à des éléments fondamentaux comme la pensée et la vie de l'homme, les motivations de son être, ses interrogations, c'est entrer dans les raisons profondes d'une architecture.
Église Saint-Jean-Baptiste, Mogno, Suisse (1986-1996) © Pino Musi
Église Saint-Jean-Baptiste, Mogno, Suisse (1986-1996) © Pino Musi
Dans l'espace du sacré, j'ai trouvé les conditions de la gravité, de la lumière. Et sans lumière, il n'y a pas d'espace, il n'y a pas d'architecture. Le concept de limite, de seuil, est un autre élément fondamental d'une construction. J'essaie toujours d'identifier et de donner de l'importance à ces concepts à travers lesquels sont déterminées les conditions d'équilibre entre l'homme et l'environnement.
Cependant, je considère qu'il est inutile de faire de la rhétorique ; l'homme s'est toujours interrogé sur les raisons pour lesquelles il vaut la peine de se battre, de travailler et de croire en son propre travail. Dans ce sens, la contribution des artistes nous est utile. Seuls ceux qui ont réussi à travers leurs œuvres à articuler profondément les problèmes de la vie, d'être des hommes sur terre aujourd'hui, les angoisses mais aussi le plaisir de réaliser quelque chose qui nous rend plus heureux, ont réussi.
Ceci est une traduction d’un article écrit par Enrico Leonardo Fagone